古老的奥克森林，阳光努力地撞层层叠叠的叶片，却始终无法挤进树荫下的阴凉。
森林里的植物还是那样肆无忌惮地生长着。
在那片曾经埋藏着银器的神圣空地上，树人们集聚一堂。
“你所说的事情我们做了慎重考虑，”根须长老拄着一柄木杖，“我们曾经派过一名守卫去沼泽边界巡视，但它没再回来。”语毕，其他树人纷纷点头。
“然后你们就不管不顾了？！”
“强大的树人才能担任边境守卫，既然我们派出的没有回来，那我们也不可能再冒险。”根须长老面无表情，仿佛达斯利文是素不相识的陌生人，“但话说回来，为了族人的安全，我们也不会袖手旁观。”
达斯利文最终放弃沟通：“如果有需要，随时通知我们。”
……
永恒之森——精灵王国，精灵圣殿。
“陛下？”阿姆罗（精灵新任将领）小拇指挠了挠耳廓，“您刚才说什么？”
“我说，集结军队，进攻奥克森林。”
“不至于、不至于！”卡洛儿从震惊中回过神，连连摆手，“精灵与树人上万年的交情，怎么可能因为这么点小小的矛盾变得如此脆弱不堪？”
“对啊，”阿姆罗紧忙应和，“先王曾经不也是这种观点吗……”
“你们相信我吗？”
“什……”见达斯利文表情严肃，阿姆罗点头，“相信；怎么了？”
达斯利文看向卡洛儿，后者同样表示肯定。
“那就按照我说的做，不要问为什么。”之所以这么说，是因为达斯利文对他的猜测也没有十足的把握。根须长老给他的感觉没有亲切或是熟悉，更多的却是一种怪异。若他的猜想正确，那便英名随身，反之则永无出头之日——达斯利文也不清楚自己为什么会这样相信他的判断，但他只知道：任何一个树人，给他的感觉绝不可能是这样的冷漠。
金甲闪耀。
……
“报！”通信兵快步跑进圣殿。
“说。”
“在王国西面不远处发现了精灵的军队！”
“精灵的军队？他们要去破败沼泽吗？”
“大体方向上如此。”通信兵恭敬地答道。
“我知道了，退下吧。”
……
“女王陛下，您找我？”
“高斯，士兵在西面发现了精灵的军队，你去看一看；秘密行动，切记不要让其他人知道。快去快回。”
“精灵？他们要进军沼泽吗？”
“或许吧。士兵说他们在向南行进。”
“行，我知道了。”
……
“陛下，看天上！”阿姆罗大喊。
空中，一个黑点迅速接近。
“注意警戒！”在阿姆罗的动员下，大批士兵迅速行动起来，排阵列队，把视线指向天空。
一团红色的火焰在军队前方坠落，达斯利文抬手制止冲动的阿姆罗。
烟火散去，一对巨翼扇动着缩入背部消失不见；空气中的灼热也缓缓地被风拨开。
“高斯？”
“精灵王大人，好久不见。”
达斯利文下意识地看向身后跟随的卡洛儿，只见她在与高斯挥手问好。“你怎么知道我们在这里？”达斯利文问。
“传女王口信：‘若要出兵破败沼泽，请前往米斯兰亚共同商议。’”
“我们是去练兵。”
“那么抱歉，打扰了。”高斯行了一礼，然后后退数步，唤出龙翼迅速飞远。
……
米斯兰亚。
“不知道他在打什么主意。”高斯摇摇头。从永恒之森到路曼德尼王国西部边境，那么远的距离，有很多地方可供军队操练。
“算了，”安娜摊手，“既然不是出兵破败沼泽，那就与我们无关。精灵内部的事情我们也没必要多问。”
……
奥克森林，东北边境。
“真的要如此大动干戈吗，精灵王？”根须长老站在一颗巨石上，观望远处的金甲军队。
“恕我直言，根须长老，您有些不对劲。”
对方一怔，随即大吼：“想占领我奥克森林？那么就来吧！”说罢，根须长老拄着木杖向奥克森林内走回。
目视对方消失于视野，达斯利文也策马回归军列。
“真的要打？”阿姆罗担忧地看了一眼身后的大军，然后耳语道：“陛下，您应该先清楚，首先我们的士兵都不知道为什么要突然发起战争；现在，让他们进攻奥克森林，我不知道有多少人愿意。”
“你看。”达斯利文指了指奥克森林的上方。
“看什么？”阿姆罗眼中尽是茂密的树冠。
“有一股暗色的气息，盘旋在森林顶端，飘散不去。”达斯利文再次看向阿姆罗，后者还是摇摇头。也罢，精灵王加冕仪式赋予了达斯利文对黑暗能量更加敏锐的感知力——这真的没人理解。如果和他的子民们说，根须长老纵容黑暗，又有谁会相信？根须长老可是在上古之战与若博林一同捍卫自然的战士啊！
而身为树人长老，根须不可能不知道这诡异能量的存在。
……
“我们的好友，精灵，现在在奥克森林边境陈兵百万！”根须长老一副痛心疾首的表情，它手中的木杖不停地敲击地面。
话音刚落，引起一片喧哗。
“怎么会呢？精灵与树人向来同根同源！”
“是啊长老，这其中一定有什么误会吧？”
“误会？误会我不知道。”根须长老连连摇头，“但他们进攻的决心却是千真万确！”根须长老走上大石头台上，张开双臂扫视众树人：“我们，要一味防守、坐以待毙，还是主动出击？”
树人们你看看我，我看看你，犹豫不决，面面相觑。
“没错，精灵与树人同根同源。”见大家拿不定主意，根须长老又说道，“精灵，即是‘万物有灵’；而我们树人，从被古神创造的那一刻起就已经代表了自然的狂野——我们这两个种族，总会有针锋相对的时刻的！”
“那就打！”某个树人喊道，随后，越来越多赞同的声音响起。
……
树丛一阵抖动，紧接着，树人们倾巢而出。
“它们来真的啊？！”见怒吼着向这边奔跑来的树人，阿姆罗大惊失色。
“进攻吧士兵们——由不得你们犹豫了！”